Γεννημένος στην Αγγλία, ο Ουίλλιαμ Μπρόντρικ έγινε αυγουστιανός μοναχός σε ηλικία 19 ετών Έξι χρόνια αργότερα εγκατέλειψε τη μοναστική ζωή, εργάστηκε για τους άστεγους και στη συνέχεια έγινε δικηγόρος Ο "Έκτος θρήνος" είναι το πρώτο του μυθιστόρημα και η ιστορία της Άγκνες βασίζεται σε γενικές γραμμές στις εμπειρίες της μητέρας του από τον πόλεμο Ζει στη Γαλλία με τη γυναίκα του και τα τρία παιδιά τους Είναι το αντίστροφο του πατέρα Άνσελμ, με όλα τα ψεγάδια και καμία από τις αρετές του