Βασισμένο σε πραγματικά βιογραφικά γεγονότα, το "Ντρουντ" εξερευνά τα άλυτα ακόμα μυστήρια των σκοτεινών τελευταίων ημερών του Καρόλου Ντίκενς σε μια βαθιά πρωτότυπη ιστορία που επαληθεύει το χαρακτηρισμό του συγγραφέα Dan Simmons ως "γίγαντα της συγγραφής". Ντρουντ ...είναι το όνομα και ο εφιάλτης που κατατρύχει τον Κάρολο Ντίκενς τα τελευταία πέντε χρόνια της ζωής του. Στις 9 Ιουνίου, 1865, ο Ντίκενς και η ερωμένη του επιστρέφουν κρυφά στο Λονδίνο, όταν το τρένο τους πέφτει σε ένα κενό στη σιδηροδρομική γραμμή. Όλα τα βαγόνια της πρώτης θέσης γκρεμίζονται στην κοιλάδα από κάτω, εκτός από εκείνο του Ντίκενς. Όταν ο Ντίκενς κατεβαίνει στην κοιλάδα για να φροντίσει τους νεκρούς και τους ετοιμοθάνατους, η ζωή του αλλάζει για πάντα. Και στην καρδιά αυτού του εφιάλτη που θα κρατήσει πέντε χρόνια είναι... Ντρουντ... το όνομα που ο Ντίκενς ψιθυρίζει στον φίλο του Γουίλκι Κόλινς. Ένας εξαρτημένος από το λάβδανο και λιγότερο επιτυχημένος συγγραφέας, ο Κόλινς περιφρονεί τις ευαισθησίες της βικτοριανής εποχής και ζει με τη μια ερωμένη του και κάνει παιδί με μια άλλη, αλλά ίσως είναι ο μοναδικός άνθρωπος στη Γη με τον οποίο ο Ντίκενς μπορεί να μοιραστεί το μυστικό του... Ντρουντ. Με την όλο και αυξανόμενη εμμονή του για τις κρύπτες και τα νεκροταφεία, ο Ντίκενς σταματά να γράφει για τέσσερα χρόνια και περιφέρεται στις χειρότερες φτωχογειτονιές και κατακόμβες του Λονδίνου τη νύχτα, ενώ πραγματοποιεί δημόσιες αναγνώσεις τη μέρα, μακάβριες αναγνώσεις που τρομοκρατούν το κοινό του. Τελικά ξεκινά να γράφει αυτό που θα γινόταν το πρώτο μεγάλο αριστουργηματικό μυθιστόρημα μυστηρίου, Το Μυστήριο του Έντουιν Ντρουντ, αν δεν διακοπτόταν για πάντα από τον...